Una familia de Sudán del Sur, previamente desplazada por la violencia, regresa a su hogar en Baliet, Malakal, en el estado de Alto Nilo. © ACNUR/Igor Latluk
ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, se une a los millones de personas de Sudán del Sur que conmemoran 10 años de independencia. El 9 de julio de 2011, este país emergió de décadas de violencia y conflicto como la nación más joven del mundo.
Sin embargo, en estos 10 años, ha habido más guerra que paz.
A finales de 2013, estalló un conflicto brutal en Sudán del Sur que deshizo los logros alcanzados con tanto esfuerzo desde la independencia y dio paso a un círculo vicioso de conflictos intercomunitarios y a una alarmante situación humanitaria.
Más de 2,2 millones de personas se vieron obligadas a huir a los países vecinos de la región, principalmente a Etiopía, Sudán y Uganda. El informe más reciente de ACNUR sobre las tendencias de los desplazamientos, publicado el mes pasado, sitúa a Sudán del Sur entre los cinco países de donde provienen más personas refugiadas en el mundo.
Otros 1,6 millones de personas han sido desplazadas internamente dentro de Sudán del Sur y se han visto privadas de educación, medios de vida y protección. Los desplazamientos internos y de personas refugiadas convierten a Sudán del Sur en la mayor crisis de desplazamiento de África.
Se calcula que unos 7,2 millones de personas (el 60 por ciento de la población) sufren inseguridad alimentaria aguda, lo que convierte al país en una de las peores crisis alimentarias y nutricionales del mundo.
Sin embargo, a pesar de sus problemas, Sudán del Sur ha abierto sus puertas para acoger generosamente a 320.000 personas refugiadas, principalmente de Sudán.
Durante la última década, la nación se ha tambaleado entre la esperanza y el conflicto.
Desde noviembre de 2017, los esfuerzos para implementar el proceso de paz nacional han animado a unas 375.000 personas refugiadas sursudanesas a regresar a sus hogares de manera voluntaria. Otros 1,6 millones de personas desplazadas internas también han regresado a sus hogares.
Aunque ACNUR no promueve ni facilita el retorno de las personas refugiadas en este momento, proporciona asistencia a quienes han decidido regresar, para ayudarles a empezar de nuevo.
Estos son claros signos de que las personas confían en que puede volver la paz y la estabilidad a Sudán del Sur. Por lo tanto, tenemos que hacer más para reimaginar y volver a comprometer los esfuerzos hacia la paz, el desarrollo y el futuro del país.
Se necesita una acción urgente y estratégica por parte de las agencias humanitarias, los socios de desarrollo y los actores de la construcción de la paz para ayudar a las personas retornadas y a las comunidades en las que se asientan, a vivir con protección y dignidad, con mayor seguridad y prosperidad.
Necesitamos recursos financieros para mantener los actuales esfuerzos de ayuda, responder a los cambios situacionales futuros, incluyendo el apoyo al retorno sostenible, así como consolidar los logros de desarrollo. Nuestra operación en Sudán del Sur solo ha recibido el 38 por ciento de los 224 millones de dólares que se requieren este año. Necesitamos al menos 11 millones de dólares específicamente para poner en marcha y ampliar las actividades en las zonas de retorno, incluyendo el refuerzo de la presencia del personal, el fortalecimiento de la vigilancia de las fronteras y la ejecución de proyectos basados en la comunidad.
También deben reforzarse los esfuerzos de desarrollo para mejorar las condiciones de vida actuales de las personas y crear una resiliencia futura. Contribuir a que las personas se mantengan ahora, no solo les permitirá retribuir a las comunidades de acogida, sino que apoyará su eventual retorno y cimentará el camino hacia la paz.
Creemos que las zonas a las que regresan las personas refugiadas y desplazadas internas pueden representar focos de esperanza, lugares en los que se construya la paz, y donde el dinero gastado sea dinero invertido en el futuro de Sudán del Sur.