DANA y cambio climático: una relación creciente e inquietante

Diversos estudios han comenzado a señalar una correlación entre el aumento de temperaturas y la frecuencia de eventos extremos de precipitación en regiones específicas.

Las DANAs (Depresiones Aisladas en Niveles Altos) representan uno de los fenómenos meteorológicos más intensos y devastadores en algunas regiones, siendo conocidas popularmente en España como “gotas frías”. Su aparición, aunque no es un fenómeno nuevo, ha estado incrementando en frecuencia e intensidad durante las últimas décadas. Esta tendencia creciente ha llevado a muchos climatólogos y meteorólogos a investigar su posible relación con el cambio climático global.

Para entender la conexión entre las DANAs y el cambio climático, primero es esencial comprender qué son y cómo se forman. Una DANA es una masa de aire frío que se desgaja de la circulación general en niveles altos de la atmósfera, quedando aislada sobre una región geográfica específica. Esta masa fría en altura interactúa con el aire cálido y húmedo de la superficie, generando fuertes lluvias, tormentas y, en ocasiones, fenómenos adversos como granizadas o tornados.

El cambio climático, impulsado principalmente por el aumento de gases de efecto invernadero en la atmósfera, provoca un calentamiento global. Este calentamiento no es uniforme: las regiones árticas se calientan a un ritmo más rápido que las zonas templadas, lo que reduce el gradiente térmico entre estas dos zonas. Este gradiente más débil puede alterar la dinámica y estabilidad de la circulación atmosférica a gran escala, como el Jet Stream, haciéndolo más errático y propenso a formar ondulaciones. Estas ondulaciones pueden favorecer la aparición de DANAs.

Por otro lado, el calentamiento global también significa que la atmósfera puede contener más humedad. El aire cálido tiene una mayor capacidad para retener vapor de agua que el aire frío. Cuando este aire sobresaturado interactúa con una DANA, el potencial de precipitaciones intensas se magnifica.

Diversos estudios han comenzado a señalar una correlación entre el aumento de temperaturas y la frecuencia de eventos extremos de precipitación en regiones específicas. Si bien la relación directa entre la frecuencia de las DANAs y el cambio climático aún está siendo investigada, la intensidad y la capacidad de estas depresiones para generar precipitaciones extremas en un mundo más cálido es evidente.

https://www.ipcc.ch/publication/ipcc-workshop-on-changes-in-extreme-weather-and-climate-events/

https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/figures/frequency-of-extreme-precipitation